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    汉州知府王夔手搭着凉棚，遥望着几个山头之外的火光，火实在太大了，即使站在极远的地方，也能看到冲天的烟。

    “北虏又点燃了哪座城？”他的胡子因为脸上肌肉皱成一团的关系，紧紧的挤在一起，看上去有如一个毛球：“这帮驴日的，就不能积点德做点善事？”

    一个读书人出身的知府嘴里冒出“驴日的”粗口，被御史听到，一个弹劾是跑不了的，有辱斯文的罪过一定能坐实。但落在大兵们耳中，却是十分亲切。

    身边的一个副将应道：“看方位，应该是简州方向，大概城破了。”

    另一人道：“看样子蒙古人越来越近了，留在这里很危险。”

    王夔收回目光，又朝另外几个方向张望起来，他们身处一个小山岗的顶部，站在几块最为高大的岩石上头，极目四望，可以看出去很远。

    到处都是林海茫茫，葱翠的林木在湿润的气候条件下放肆的生长，遮盖了整片大地。起伏的山岭间一道道沟堑里，哪里都可以轻易的藏下几千人不显形，哪里都可以装下一城人而不露影，在青山绿水间，随处都是藏身的好地方。

    王夔不免焦躁起来，出来好几天了，在合州往北往西的山里钻了好几圈，却连叙州兵的影子都找不到，没有发现埋锅造饭的痕迹，没有发现军队野外留宿的痕迹，甚至连大队人马走过的脚印都看不到。

    这帮山蛮子莫非上天了？

    “他们会不会已经回叙州了？”有人提出猜想：“毕竟靠他们那点人跟蒙古人野战，实在不大可能，蛮人也不是傻子。”

    说得有道理，王夔差一点就信了。

    不过昨天下午，放出去的斥候发现了几具蒙古人被剥的光溜溜的尸体，王夔才断定，这帮石门蕃蛮兵一定还在这附近。

    只有他们，才有拿下蒙古赤军游骑的手段。

    从伤口的血液凝固和尸体僵硬的程度来看，这些人刚死去不超过一天。

    那么他们应该没有走远。

    但是他们在哪里呢？

    现在王夔真的是进退两难，他出来，是一腔热血为友军出头的，到了地方才发现，连人家影子都找不到。接下来该怎么做？继续留在这里，还是回去合州？

    他的部下都看着他，等他拿主意。

    生与死，都在王夔一念之间。
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