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    村口道旁的岗哨依然还在，只不过个个东倒西歪睡眼惺忪的，有气无力的在等待换班。长孙弘和狗子熟络的从一边绕过去，悄悄的各自回家，拿起水桶开始每日必有的晨练。

    当张氏起来在灶房中忙碌的时候，长孙弘已经满头大汗的挑着水回来了，虽然诧异儿子今天怎么起来得如此的早，但她也没有疑心，相反的有些心痛，责怪儿子睡得太少，不利于身体发育。

    长孙弘笑而不语，享受着母爱的温馨，不过在吃饭的时候，偷偷的将碗中的糙米稀饭节省了些下来，倒进了瓦罐中。

    收拾了碗筷，长孙弘执意跟着张氏下地去，父亲和二叔不在，繁重的农活压在张氏的肩上，身为人子，岂能看得下去？张氏拗不过他，只得怀着慰然的心，带着长孙弘走了。

    长孙家的地，倒是上好的水田，距离村子也不远，看得出李显当初为了笼络长孙豪，颇为舍得。

    地里的谷子已经收割，需要做的是要把它们变成糙米，张氏把收割后的稻谷寄存在就近处的人家里，要将它们背出来，在晒谷场上晒干，然后舂米扬壳。

    几句话说完的事，做起来几天也做不完，长孙弘以前哪里做过这些粗重的农活，一上午下来累得腰酸背痛，却还没有瘦瘦小小的张氏干得快干得多。

    碾米机的好处，让长孙弘心心念念起来，如果有它在，只需守在旁边看着就行了，哪里用得着像个棒槌似的抱着块石头鸡啄米般一个劲的舂？

    眼见笨拙的儿子辛苦样子，张氏心痛不已，经常抢走他手中的活计自己去做，待得中午过后，喝水休息时母亲就开始撵人了。

    “回去读书习字！这等事娘干了一辈子，累不倒的，你笨手笨脚的，在这里反倒碍事。”张氏皱着眉头佯怒：“读书人就该有读书人的样子，娘知道你孝顺，但是村人见了，该笑话我家不懂得珍惜读书人的，你爹的脸都没处搁去，夫子听说了也要生气，听话，回去、啊！”

    一说到读书，张氏的态度就无比的强硬，纵然长孙弘软磨硬泡也无济于事，再母亲的坚持下，长孙弘只得乖乖的离开打谷场，回家去。

    晒谷场距离村子，不过半刻钟的脚程，乡下人大脚走惯了，一点不觉得远。不过路虽近，却毕竟在村子外面，而且要绕过几个小山岗，沿途丘陵起伏，都是一片片的树林子。

    长孙弘哼着小曲，一边记挂着山上的少女现在伤情如何了，一边寻思是不是去把狗子叫上一道上山去看看，这般一路走着，恰逢正午时分，这时间，一般人都忙碌了一上午、坐在阴凉处歇息去了，路上几乎没了行人，曲折的村道上，只有长孙弘一人哼哼唧唧的在走路。

    前面一个转弯，后面一处折道，两个小山包之间，是一段并不十分长的路，路边都是树林，是村里人打柴的好去处，此刻枝繁叶茂，将整条村道遮蔽得安静阴凉。

    几个人坐在路边的石头上，看上去似乎在赶了远路正在休息，长孙弘低着脑袋在想事情，等看到人的时候，都已经靠得很近了。

    “喂，小哥，问你个事！”那几人当中有人向他喊道，语气颇为随意：“快过来。”

    长孙弘抬眼一瞧，看到一个穿着蓝色对襟布衣、戴方巾幞头的胖子正在朝自己微笑，话是他说的，胖子虽然没有李显那么肥，却也有一个大大的肚子，脸上的肉把整个脑袋都挤得圆圆的，背着一个褡裢，笑容可掬，一看就是某个商行里面的掌柜类人物。

    聚在他身边的人有三个，年轻的汉子，都是寻常伙计打扮，短衣麻裤，粗手大脚，身子都很结实，看上去很有力气的样子。
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